Epic Games开放免费虚幻3引擎

　　当游戏进入3D时代之后，“引擎”这个概念越来越多的进入了我们的视野。游戏引擎其实可以比作赛车引擎，它把游戏中的各种元素捆绑在一起，在后台指挥它们同步、有序地工作，不同游戏引擎就像不同的赛车引擎一样，会给玩家和驾车者以不一样的感受。
　　在3D引擎的发展史中，为我们留下深刻印象的作品有很多。例如Quake 3引擎以其优秀的物理性能和出色的稳定性造就了一代经典，甚至为FPS游戏开创了一个新的玩法：Defrag。玩家通过借助武器爆炸的冲力可以在空中自由的飞翔，那种感觉就像驾驶着法拉利跑车在路上自由的飞奔。
　　随着硬件性能的不断提高，游戏性能也有了更加广阔的发展空间。处于“灵魂”地位的游戏引擎自然也在大跨步的前进，今天我们就来领略一些前卫的游戏引擎技术的风采，同时展望一下与其相对应的硬件将如何发展。
特性
　　Seamless World Support 可以根据先前的关卡景物设置通过记忆功能自动生成多变的景物，次时代游戏的开发也将依赖于这项技术；同时，功能强大的UnrealKismet系统提供脚本语言提供了对元数据的自动支持，支持十分灵活的文件格式向下兼容性，支持让关卡设计师使用脚本属性，关卡设计师可以随心所欲的设计和设置游戏的关卡和AI，程序员的工作效率也将大大提高。Epic称该引擎在角色、法线贴图、材质贴图、环境、光照等和先前的引擎相比将有质一般的飞跃。
　　“虚幻引擎3”并整合了由 AGEIA 所提供的“NovodeX”物理模拟技术，让展示场景中的对象呈现出如同实际物体般的反应，像是弯曲、抖动、晃动、碰撞、弹跳 等，并以常见的连锁机关方式来展示这些真实物理反应模拟所能做到的效果。
使用技巧
　　虚幻3引擎给人留下最深印象的就是其极端细腻的人物和物品模型。通常游戏的人物模型由几百至几千个多边形组成，并在模型上直接进行贴图和渲染等工作从而得到最终的画面。
　　而虚幻3引擎的进步之处就在于在游戏的制作阶段，引擎可以支持制作人员创建一个数百万多边形组成的超精细模型(最上面的模型由200万多边形组成，而下面的模型仅有5287个多边形)，并对模型进行细致的渲染，从而得到一张高品质的法线贴图，这张法线贴图中记录了高精度模型的所有光照信息和通道信息。
　　在游戏最终运行的时候，游戏会自动将这张带有全部渲染信息的法线贴图应用到一个低多边形数量(通常在5000-15000多边形)的模型上。这样的效果就是游戏的模型虽然多边形数量比较少但是其渲染精度几乎和数百万多边形的模型一样，这样可以在保证效果的同时在最大程度上节省显卡的计算资源。
解析
　　目前虚幻引擎3无疑最引人注目的焦点之一。这是一个集合了多项优秀引擎和技术为一体的“超级引擎”，它使用上文中提到的SpeedTree对树木进行处理，并且集成了NovodeX物理引擎，还为游戏开发者提供了可视化交互式开发环境UnrealEd（Unreal Editor）。
　　SpeedTree
　　SpeedTree为虚幻引擎3带来了无比真实的树木与森林效果，由于上文中已经有详细说明，这里就不再赘述。
　　NovodeX
　　NovodeX是虚幻引擎3中功能强大的新一代物理引擎，其性能决不输给Havok PhysiCS。NovodeX支持速度、加速度和弹性碰撞等物理概念，并且含有布娃娃系统令人物动作更加逼真。
　　这是一张“布娃娃”系统效果示意图，我们看到人物和管道的受力情况都非常接近真实生活，就好像是真的有人刚刚用手把它们放在那里一样。